03-04-2008, 07:27 AM
Deux chercheurs de l’Université de Kobe (Japon) sont persuadés qu’il existe dans notre Système solaire une planète plus extérieure au-delà de Pluton.
En se basant sur des simulations étendues de disques planétésimaux avec la présence de quatre planètes géantes et de planétésimaux massifs, le professeur japonais Tadashi Mukai et le chercheur Patryck Sofia Lykawka proposent que l’histoire orbitale d’une planète extérieure avec de quelques dixièmes de la masse de la Terre peut expliquer la structure orbitale de la ceinture trans-Neptunienne.
Ce corps massif a probablement été dispersé par l’une des planètes géantes, ce qui a alors agité le disque planétésimal primordial aux niveaux observés à 40-50 UA et l’a tronqué à environ 48 UA avant migration de la planète. La planète extérieure a acquis plus tard une orbite stable inclinée (>100 UA ; 20-40 degrés) en raison d’une interaction de résonnance avec Neptune (une résonance r:1 ou r:2 probablement couplée au mécanisme de Kozai), garantissant la stabilité de la ceinture trans-Neptunienne.
La modèle reproduit invariablement les caractéristiques principales de chaque classe dynamique avec un détail sans précédent ; il satisfait également d’autres contraintes telles que l’actuelle petite masse totale de la ceinture trans-Neptunienne et l’orbite actuelle de Neptune à 30,1 UA.
Les travaux des deux chercheurs ont été présentés lors du 39ème meeting annuel de la Division des Sciences Planétaires de la Société Astronomique Américaine qui s’est déroulé en Octobre 2007 à Orlando, en Floride. Soumis le 13 Décembre 2007, le papier a été accepté pour publication dans The Astronomical Journal et les travaux de l’équipe de Kobe, conduite par le professeur japonais Tadashi Mukai et le chercheur américain Patryck Lykawka, seront publiés en Avril.
Source : PGJ-Astronomie